秋日的清晨，天光还未大亮，一层薄薄的雾气如同轻纱般笼罩着静心苑。远处的山峦若隐若现，宛如水墨画中的淡痕。祁砚之今日来得格外早，马蹄声在寂静的坊间显得尤为清晰，打破了黎明前的宁静。他一身利落的玄色猎装，衣摆处绣着暗金色的云纹，在晨光中泛着低调的光泽，更衬得身姿挺拔如松。肩上还背着一把造型古朴的硬弓，弓身漆黑发亮，显然经过精心保养，箭囊里插着十几支尾羽整齐的箭矢，每一支都笔直挺立，显示出主人严谨的性格。

韩爽刚收拾好药篓和必要的工具走出房门，便见他迎着晨光走来，眉眼间带着一丝不同于往日的飞扬神采。她房间的窗棂上还挂着昨夜凝结的露珠，随着她的动作轻轻摇晃，有几滴恰好落在她的发梢上。

今日天气甚好，不如我们往深山走走？祁砚之在距她三步远处停下，声音带着晨露般的清爽，目光落在韩爽身上时，自然而然地接过她手中的药篓，指尖不经意间擦过她的手背，带来一丝微妙的触电感。既可采药，也可猎些野味，给韩兄和你补补身子。

好啊。韩爽笑着应下，她今日也穿了一身便于行动的胡服，黑色劲装勾勒出她修长的身形，头发高高束起，用一根黑色丝带固定，几缕不听话的发丝垂在耳边，显得英姿飒爽。她接过祁砚之递来的水囊，轻抿一口，你倒是考虑得周到，我正想着该换些新鲜药材了。

两人并肩出了门，踏着露水向城外山林行去。晨雾渐渐散去，阳光透过树梢洒下斑驳的光影。越往深处，林木愈发幽深，鸟鸣声此起彼伏，偶尔还能听到远处小兽窜动的声响。祁砚之果然箭法如神，眼力极佳，行走间目光如炬，不时扫视四周，不多时便猎到了一只肥硕的山鸡和一只灰兔。他动作利落地处理猎物，从腰间抽出一把小巧的匕首，刀刃在阳光下闪着寒光，迅速而干净地收拾好，挂在腰间特制的皮带上。

砚之，你的箭法越发精进了。韩爽由衷赞叹，看着他将猎物妥善安置。

不过是熟能生巧罢了。祁砚之谦虚地笑了笑，目光却温柔地落在她身上。他注意到韩爽专注于寻觅药材时，鼻尖上沾了一点泥土，却浑然不觉，那副认真的模样让他心头一软。

韩爽则专注于寻觅药材，在一处背阴的岩石下发现了一小片难得的地锦草，这种药材在秋季尤为珍贵。她正小心翼翼地挖掘，手指轻轻拨开泥土，生怕伤到药草的根须。突然，她脚下一滑，身体失去平衡。

小心！祁砚之几乎是本能地伸手，一把拉住了她的手臂，将她稳稳拉回。他的手掌宽厚温暖，力道恰到好处，既阻止了她的跌倒，又不至于弄疼她。

韩爽惊魂未定，转头看向他，对上他紧绷的表情和关切的眼神，心中涌起一股暖流。谢谢，我刚才没注意脚下。

小心些。祁砚之松开手，却仍站在她身旁，目光警惕地扫视着周围的地形，这山里看似平静，实则暗藏危险。

休息时，两人坐在一块平坦的大石上，大石表面被阳光晒得温热，坐上去十分舒适。他们分享着带来的干粮和水，韩爽看着祁砚之猎到的野味，忽然想到一事，开口道：砚之，如今家里产业渐多，田庄、铺面，还有这静心苑，光靠王师傅和二哥，人手终究有些单薄。我思量着，是不是该招几个可靠的护院？