而城内守军和援军，也付出了近千人的伤亡。

胜利的代价，从来都不便宜。

凌晨时分，战斗终于彻底结束。

枪炮声停了，爆炸声停了，惨叫声停了。

整个宜昌城，陷入一种奇异的寂静。

陈实站在中央银行楼顶，望着这座他守了二十一天的城。

到处都是废墟，焦土，尸体，弹坑以及燃烧的建筑，无一不显示战斗的激烈和残酷。

这就是他用两万多弟兄的命换来的胜利。

身旁有脚步声传来。

吴求剑爬上楼顶，站在他身边。

“军座，战果统计出来了。”他递上一份烧焦的笔记本，“击毙日军断后部队约两千三百人，俘虏三百余人。缴获重机枪十二挺，轻机枪三十余挺，步枪八百余支，各种弹药无数。”

陈实接过，看了一眼，没有说话。

吴求剑继续道：“陈长官和廖司令正在楼下等您。他们说……要当面感谢您。”

陈实点点头，却没有动。

他望着城外。远处，那些撤退的日军火把已经彻底消失在夜色中。

“军座，”吴求剑忍不住问，“咱们就这么让他们跑了？”

陈实沉默了一会儿。

“跑了。”他说，“但跑不远。”

“为什么？”

“第五战区已经把他们的补给线切断了。”陈实指着城外，“他们没有弹药，没有粮食，没有援兵。从这里到当阳，一路都是咱们的地盘。他们能跑回去多少人，就看他们的运气了。”

吴求剑听完，眼睛亮了。

“那咱们……”

“追不了了。”陈实摇摇头，“弟兄们太累了。再追，就要把最后这点家底都拼光了。”

他转身，看着吴求剑：“老吴，你知道吗，我其实也想追。想追上去，把那些鬼子一个个宰了，为咱们死去的弟兄报仇。”

他顿了顿，声音有些沙哑：“可我不能。”

“为什么？”

“因为活着的弟兄，比死去的仇更重要。”陈实说，“他们跟着我打了二十一天，九死一生。我不能让他们在最后关头，为了追几个逃兵，把命丢了。”

吴求剑沉默了。

他看着陈实，看着这个守了二十一天城、从死人堆里爬出来的将军，忽然明白了一件事。

胜利，不是痛快地杀光所有敌人。

胜利，是带着尽可能多的弟兄，活着回去。

“走吧，”陈实拍拍他的肩，“下去见见陈长官和廖司令。”