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重庆，曾家岩官邸。

老蒋站在窗前，已经很久没有动。

桌上摊着刚刚送到的战报，字不多，他却看了整整三遍：

“宜昌之围已解！六十七军残部与第六战区和第五战区援军会师，日军全线溃退，向当阳方向逃窜。陈实无恙。”

他握着那张纸，手指微微发抖。

这二十一天，他几乎没有睡过一个整觉。每天睁开眼睛第一件事，就是问宜昌的战况。每天睡觉前最后一件事，也是问宜昌的战况。

之前，他接到陈实的求援电报时，几乎已经做好了宜昌失守的准备。

他甚至命令军政部拟好了撤退方案，一旦日军突破宜昌，重庆将进入最高戒备状态。

可陈实守住了。

三万残兵，七处据点，硬生生扛住了八万日军的轮番进攻。

重炮、毒气、航空炸弹，日军把所有能用的武器都用了。

但那面军旗，始终没有倒。

而且，宜昌太重要了。

那可是重庆的大门！

大门若失，日军的机械化部队顺长江而上，不出一个月就能兵临重庆城下。

到时候，国民政府往哪里撤？几百万军民往哪里迁？抗战还怎么打？

更重要的，是全国抗战的士气越来越低迷。

淞沪会战，南京保卫战，徐州会战，武汉会战，桂南会战……一仗比一仗惨烈，一仗比一仗退得远。

虽然也打过胜仗，台儿庄、昆仑关都曾振奋一时，但总体而言，大片国土沦丧，无数同胞罹难。

老百姓嘴上不说，心里却越来越沉：咱们还能打赢吗？咱们还要退到哪里去？这抗战，到底还要打多久？

这个问题，他也问过自己无数次。

现在，陈实给了他一个答案。

一个二十五岁的年轻人，带着四万五千人的中央军部队，在宜昌城里守了二十一天。守到弹尽粮绝，守到伤亡殆尽，守到写下了“绝笔”。

可他们守住了。