金纹玉帖悬在半空，光华未散。

镇元子站在五庄观正殿前，抬手接住。

帖面朝上，金纹静止。

他指尖触到帖角，一缕气息入体。

那气息里有星轨初定之稳，有潮汐根脉之韧，有阴阳初动之序。

他收手。

玉帖浮于掌心三寸，不落。

他转身，走向后园。

园门无锁，木纹陈旧，边角微翘。

他推门而入。

园中只有一树。

树高千丈，枝干灰褐，叶色青碧，每片叶子脉络清晰，泛着淡金光。

树下无土，只有一方青石台，台面平整，刻着“地仙之祖”四字，字迹浅，未填色。

他走到台前，站定。

闭眼。

三息后睁眼。

目光落在树冠第三层主枝上。

那里悬着七枚果。

果形如婴孩，五官俱全，脐带垂落，连于枝节，通体肉红，表面浮一层薄雾，雾中似有呼吸起伏。

他点头。

转身走出园门。

回到正殿侧室，取来一只素白玉盒。

盒盖掀开，内壁光滑，无纹无刻。

他将盒置于案上。

又取三炷清香，插进铜炉。

火苗燃起，青烟直上，不散。

他点燃香后，未拜神像，未念经文，只对着园门方向，躬身一礼。

礼毕，再返园中。

仍站青石台前。

左手掐子时诀，右手虚按树干。

树身微震。

枝头七枚果同时轻晃。

脐带未断。

他停手。

退后三步。

抬头看天。

东方天际微亮，云层薄，无风。

他低头，看自己左掌。

掌心纹路平直，无汗，无光。

他迈步上前，右手伸向第三层主枝。

指尖距果半寸时停住。

静候。

一息。

两息。

第三息，果脐处泛起一点金光。

他伸手，拇指与食指捏住脐带根部。

轻轻一扯。

脐带断。

果离枝。

他托住果身，缓缓收回手。

果在掌中不动，体温微暖。

他将果放入玉盒。

盒底垫着一层灰白纱布，布面细密，无光泽。

果落布上，无声。

他盖上盒盖。

盒盖合拢时，发出一声轻响。

他取第二枚果。

动作同前。

脐带断，果离枝，入盒，盖盖。

第三枚。

第四枚。