三月初三，天蒙蒙亮，岳校尉派出的探路小队顺着那条没画在舆图上的小路，深一脚浅一脚地往密林深处摸去。

走了约莫两里地，林子豁然开朗，眼前是一处背风的谷地，谷地里搭过营盘的痕迹还在：几排冻硬的车辙、几处熄灭没多久的灶坑。

小队头目蹲下身，伸手探进灶灰里，还带着一点没散尽的余温。

「拆营不过一两天的事。」他站起身，四下打量，忽然在雪地里踢出几截麻绳，又拨开积雪，露出几张烙着记号的旧甲片。

他捡起一片，就着晨光细看，心里咯噔一下，这记号他认得，跟去年京城那批承恩公府护卫营的甲片上的记号一模一样。

小队头目不敢耽搁，快马赶回，把甲片呈到韩守拙面前。

韩守拙接过甲片，翻来覆去看了两遍，脸色沉了下去。

「这是护卫营的旧记号。」他把甲片递给副将，「北戎这支偏师的老窝，用的是卢家人留下的营盘。」

副将脸色一变：「难道卢家私兵那伙余党，跟北戎勾搭到一处了？」

「不一定是余党亲自勾搭。」韩守拙摇头，「也可能是这处营盘本就是私兵旧日藏身的窝点之一，京城那边没搜干净，北戎人路过顺手接了去用，省得自己现挖地窖。」

他把甲片小心包好，打算一并送回京城给冯简查证。

正说话间，前方快马来报：三百轻骑已与返程的空车队会合，一路无事，正在往回赶。

韩守拙这才松了口气，可没等这口气松到底，又一骑飞奔而至，马上的骑兵浑身是血，甲胄上还沾着敌人的血迹。

「将军！三百轻骑护送空车队回程途中，撞上一小队溃散的北戎游骑，约摸二十来人，双方交手一炷香工夫，已将对方尽数击溃，俘获两名活口！」