顾小跑把暂录牌嵌进木制傀儡外廊的入门槽时，牌上“活人一名”亮了一下。

紧接着，灭了。

守在槽边的黄执事抬手又按一次。

木牌仍旧黯淡。

“先前在果园被藤汁泡过？”他问。

“只泡了一角。”

“先进去。能敲响出口铜钟，吴长老再替你补牌。”

顾小跑看向长廊。

三十丈青石地，两侧立着六具黑漆木制傀儡，木棍、木刀和木盾错落排开。长廊尽头挂着一口小铜钟，拉响便是到了终点，寻常木制傀儡听见钟声也会收招。

火灵儿已经站在相邻一条廊里，双手空着。她那一路第二具持刀，顾小跑这边却是持盾的，两条廊摆得不同。

“你的木剑呢？”她问。

顾小跑举起左手。练功木剑还是张浩然那场用剩的半截，断口已经磨平，勉强能当短棍。

“另外半截太短。”

“这截也没长到哪里去。”

吴长老坐在廊外竹椅上：“木制傀儡打倒不追。退出侧门算放弃，今日伤了可以改日再来。想逞强的，药钱自己付。”

顾小跑问：“暂录到期也能改日？”

“不能。”

“那最后一句跟我没关系。”

铜锣响起。

火灵儿率先冲入。

第一具木制傀儡抡棍横扫。她没有放火，侧身让过棍头，一掌拍上傀儡肩头。火气只在掌心短促一爆，木制傀儡被震得撞向墙面。

第二具已经从背后举刀。

火灵儿矮身踢腿，木刀擦着马尾落空。她借势贴近，一肩撞进木制傀儡胸前，让长兵器来不及完全落下。

另一边，顾小跑刚进三步，第一根木棍已劈到头顶。

他抬断剑一架。

砰！

木棍压得左臂骤沉，问剑坪上那道花伤当场发疼。顾小跑没有硬顶，脚下向右一转，让棍身顺着断剑滑向青石。

木棍砸地，石屑飞起。

第二具木制傀儡盾面已经撞来。

顾小跑退不开，索性用肩侧贴住盾沿。整个人被推得后滑两步，鞋底几乎离地。他在盾面将要压实前弯腰滚出，后背擦过青石，火辣辣一片。

“腿先站稳！”火灵儿在隔壁喊。

“你先看自己！”

她身后木刀正落。火灵儿回身用双掌夹住刀背，火气从掌间一闪，将木刀烫得发黑。持刀木制傀儡另一拳随即砸中她肩头，她踉跄半步，还是把刀推开。

顾小跑没有空再看。

前两具木制傀儡已经一左一右逼近。木棍压肩，木盾顶胸。他脚边只有一道昨天雨水留下的浅湿痕。

丹田里那点水气顺着左腿落下。

薄薄水光铺到鞋底，只够一滑。

顾小跑不往后退，迎着盾边横移半尺。木盾从衣襟前擦过，木棍紧跟着砸下。他用断剑点地，身体绕过廊柱，棍头正撞在盾背上。

咚！

两具木制傀儡互相震退。

顾小跑也没占到便宜。水气已经见底，断剑尖再次裂开。他不等木制傀儡站稳，拔腿冲向下一段。

外廊边响起几声叫好。